Inizia la carriera nei primi
anni novanta, cantando nei locali
milanesi, mentre svolge un'attività parallela come insegnante, dopo essersi
laureato in
chimica. Diventa presto un apprezzato corista di artisti famosi, tra cui
Eros Ramazzotti,
Ivana Spagna e
Rossana Casale. Dopo un'esperienza iniziale nel duo dei Metrica, nel
1994, pubblica il suo primissimo album, assieme ad Andrea Zuppini, intitolato Fuorimetrica, per l'etichetta
DDD, prodotto da
Eros Ramazzotti, con cui duetta nel brano Non dimenticare Disneyland. Quest'album, a lungo introvabile, è stato ristampato nel
2007, con l'aggiunta di un brano inedito, intitolato La Lettera, che è anche uno dei quattro nuovi brani poi inseriti nell'ultima doppia collection, anch'essa uscita nel
2007 (vedi Discografia).
Entra nell'Orchestra della
RAI e, nel
1996, è al
Festival di Sanremo, in qualità di corista. Nel
1997, debutta invece come cantante, nella «Categoria Giovani», ed ottiene un grande successo di critica e di pubblico, col brano Cambiare: il pezzo, premiato dalla giuria di qualità, presieduta da
Luciano Pavarotti, vince anche il «Premio Volare», intitolato a
Domenico Modugno (la canzone viene premiata per la migliore performance vocale e per il migliore arrangiamento).
Nel frattempo, esce il primo album inciso per l'etichetta
Ricordi, a cui il cantante dà il suo nome d'arte, Alex Baroni, contenente, oltre al brano sanremese Cambiare, altri brani di successo, tra i quali Male che fa male (con un mega-coro di una cinquantina di persone, tra cui la giovane cantante emergente Lara Martelli), Scrivi qualcosa per me (accompagnato dal relativo
videoclip, tanto semplice quanto efficace), Ce la farò (con cui aveva già partecipato alle eliminatorie di «Sanremo Giovani»), la suggestiva
ballata La voce della luna, e la
cover di un brano dei
Beatles, intitolato In My Life, posto in chiusura al disco. L'album raggiunge il Numero 38 in classifica, e si piazza al Numero 138 nella Top 200 di fine annata 1997.
Poco dopo, sempre nel corso dello stesso fortunato anno, collabora alla colonna sonora italiana del film della
Walt Disney, "
Hercules", in cui dà la voce all'
Ercole adolescente, cantando Posso farcela (una suite in tre parti, la seconda delle quali è uno strumentale eseguito dalla sola orchestra). Ancòra nel
1997, è presente al «Premio Città di Recanati» ("
Musicultura"), dove canta con un'altra giovane cantante emergente, Zenima, in un duetto che non fa altro che inserirsi nell'infinita serie di duetti che l'artista (sùbito ribattezzato, all'unanimità, lo «Stevie Wonder della musica italiana», per via della notevole estensione e per la voce simil-nera) eseguirà durante tutto l'anno.
Nel
1998, partecipa nuovamente al
Festival di Sanremo, questa volta nella «Categoria Big» (grazie alle vendite dell'album omonimo), con il brano Sei tu o lei (Quello che voglio). Il sottotitolo del pezzo, Quello che voglio, viene utilizzato poco dopo per il nuovo album. Oltre alla nuova canzone sanremese, il lavoro contiene altre due tracce molto note, accompagnate dai relativi videoclip, Onde (in cui s'intravede la sagoma della cantante
Giorgia Todrani, più nota come
Giorgia, che nuota sott'acqua accanto a lui) e Dimmi che ci sei. L'album raggiunge il Numero 42 in classifica, e si piazza al Numero 200 della classifica generale di fine anno, nel 1998.
Il successo porta il giovane artista anche a Sanremo Top, nel
maggio 1998, da dove Alex parte per il nuovo tour dal vivo che, per tutta l'estate, lo vedrà cantare nei maggiori centri della penisola, con un gruppo di musicisti di prestigio. Ad agosto, nel corso della tournée, l'artista parteciperà, trionfandovi, al Sopot Festival, la rassegna musicale comunitaria ospitata dalla
Polonia.
Nel
settembre dello stesso anno, sulla scia dei recenti successi esteri, esce, in vari paesi
europei (tra cui
Paesi Bassi,
Germania,
Svizzera e, naturalmente, in
Polonia), il disco internazionale di Alex Baroni, intitolato Onde, dal titolo del brano che, nel frattempo, è diventato il suo più grande successo fuori dai confini italiani. La compilation, oltre alla title-track, contiene i pezzi migliori estratti dai suoi due lavori discografici più recenti, Alex Baroni del 1997, e Quello che voglio del 1998.
Il
1999 comincia sotto i migliori auspici. A
febbraio, Baroni viene premiato in Campidoglio con l'«Oscar dei Giovani 1998». Il tour per l'album Quello che voglio viene prolungato di alcune date, e si conclude con una serata speciale al Memphis Belle di
Roma. Inoltre, Alex partecipa al
CD postumo di
Ivan Graziani, Per sempre Ivan, nel quale canta, in duetto con
Umberto Tozzi, la canzone È stato un viaggio (Vita), il cui testo è di
Renato Zero e la musica dello stesso Ivan Graziani.
Nei primi giorni del mese di
settembre, esce il nuovo singolo, Pavimento liquido, che, insieme al relativo videoclip (girato da Alex nel deserto
africano, durante l'
estate di quell'anno, di nuovo con la partecipazione "in incognito" di
Giorgia, nascosta stavolta sotto un velo nero), anticipa la pubblicazione del terzo album dell'artista, dal titolo Ultimamente. Il
long playing esce il 24 settembre e vede, tra l'altro, la collaborazione letteraria di
Renato Zero, che firma il testo del brano E il cielo mi prese con sé.
La promozione del nuovo atteso lavoro viene affidata, per lo più, ai video delle canzoni Pavimento liquido e Fuori di qua, vista la mancata partecipazione di Alex a Sanremo, dove il brano da lui proposto, la title-track dell'album appena pubblicato, Ultimamente, non passa le selezioni (il brano non viene, però, incluso nel lavoro del 1999, a cui dà il titolo; riemergerà, invece, nel disco postumo C'è di più, del
2004, di cui sarà il singolo trainante).
Il disco riceve una massiccia copertura radiofonica, ma non riesce ad eguagliare le vendite dei due album precedenti. Alex non si perde comunque d'animo e s'imbarca in un lunghissimo tour che, a differenza dei precedenti, durerà due anni, invece di uno solo. Il cantante non rinuncia comunque agli spettacoli gratuiti o di beneficenza già programmati in partenza, rispettando anche gli impegni presi con i colleghi. Durante la tournée di
Massimo Di Cataldo, incentrata sul repertorio dei
Beatles, i due artisti duettano in molti classici dello storico gruppo
britannico, mentre Alex sceglie di cantare Solo per te, tratta dal suo ultimo album, che gli permette di esibire la sua notevole estensione vocale.
Inoltre, Baroni mette alla prova la sua abilità di paroliere, collaborando alla stesura di È la verità, poi inserita nell'album
Girasole di
Giorgia, sempre nel 1999. Per la cantante romana, Alex scriverà anche il testo di Prima di domani, una delle tracce dell'album successivo di
Giorgia,
Senza ali, del
2001, mentre
Giorgia restituirà il favore al compagno, collaborando con lui alla composizione del testo di Fuori dalla mia finestra, uno dei pezzi migliori di Ultimamente. Queste ultime due canzoni dimostrano, tra l'altro, la bravura di entrambi nell'assumere un punto di vista letterario neutrale, visto che Baroni scrive per la compagna dal punto di vista femminile, e la Todrani, a sua volta, compone la sua traccia dal punto di vista maschile. Quanto all'ultimo disco di Baroni, mentre Pavimento liquido riceve anche un'inaspettata accoglienza positiva nelle discoteche estive, i brani di Ultimamente più richiesti in radio diventano in breve tempo Fuori di qua (nella quale si riconosce la voce di
Giorgia nei
cori) e Viaggio, oltre, ovviamente, al brano che apre il lavoro, Pavimento liquido. Al video di quest'ultima, si affianca ben presto un altro filmato promo, girato proprio per il brano Fuori di qua, in cui Alex compare legato mani e piedi su una sedia. L'album comprende anche un'altra
cover dei
Beatles, Mother Nature's Son, che chiude elegantemente la terza fatica discografica dell'artista
milanese, ormai star a tutto campo, sia in
Italia che in
Europa. Il 19
marzo del
2002, Alex Baroni viene coinvolto in un tragico incidente stradale, nei pressi di piazzale Clodio, non lontano dal centro di
Roma, e dopo tre settimane di coma, muore, lasciando sconforto tra i familiari e i fans. In
autunno, esce postuma la sua prima raccolta, intitolata Semplicemente (nota anche come Semplicemente Alex Baroni, dalla lettura continua del titolo del disco e del nome dell'autore, sulla copertina della raccolta), che contiene, oltre ai suoi più grandi successi (scelti dagli stessi fans, tramite un sondaggio), tra cui Onde, Cambiare, Sei tu o lei (Quello che voglio), tre brani inediti, che avrebbero dovuto far parte dell'album al quale stava lavorando nella "Primavera della sua vita" (così scrive il fratello Guido nelle note di copertina, annunciando la nascita del «Comitato Alex Baroni», con lo scopo di raccogliere fondi ed organizzare eventi artistici di beneficienza, nel ricordo di Alex). Dei tre nuovi pezzi, La distanza di un amore, Speriamo e Binario 4 (che dànno un'idea del nuovo sound che Alex stava sviluppando, lontano dai suoi abituali produttori, I Piloti), il primo viene utilizzato per promuovere l'intero album, che diventerà, in breve tempo, l'album più venduto del cantante (che, purtroppo, non potrà assistere a questo meritato trionfo, arrivato troppo tardi di qualche mese), raggiungendo il Numero 2 in classifica, e piazzandosi al Numero 17 nella classifica italiana generale di fine annata 2002 (il migliore risultato ottenuto da Alex in assoluto). La cantante
Giorgia, con cui è stato legato sentimentalmente, gli ha dedicato la canzone Marzo, inserita nella sua raccolta del
2002, a lui interamente dedicata,
Greatest Hits - Le cose non vanno mai come credi, il cui titolo allude chiaramente al tragico evento che ha portato via l'ex compagno e, al momento dell'incidente, ancora grandissimo amico. La canzone, mai pubblicata come singolo, per ovvi motivi, è accompagnata da un bellissimo
videoclip, dominato da colori scuri e tinte tenui, in cui la magrezza spettrale dell'artista e la sua triste bellezza non fanno che aggiungere ulteriori elementi, perfettamente in linea con il tema del brano. Il 15
ottobre del
2004, esce C'è di più, un intero album postumo (il quinto), che rappresenta un'altra occasione per riascoltare la voce di Alex, in una raccolta di brani inediti, scritti e interpretati dal
1998 al
2002. L'album si chiude con un medley di due classici, Yesterday dei
Beatles e Imagine di
John Lennon, legate insieme, in un concerto dal vivo, tenuto da Alex, anni prima, nell'Italia centrale, con la partecipazione dell'Orchestra Sinfonica Abruzzese. Trascinato dal singolo Ultimamente e da alcuni altri brani di punta, tra cui il citato medley, il pezzo di apertura, Libero, e la title-track, l'album C'è di più raggiunge il Numero 17, piazzandosi al Numero 186, nella classifica italiana annuale del 2004.
Il
16 novembre 2006 esce un
CD tributo, coerentemente intitolato Alex-Tributo ad Alex Baroni, un omaggio di molti dei suoi amici musicisti e coristi, con fini totalmente no profit e di beneficienza. I proventi della vendita di questo disco vengono devoluti al «Comitato Alex Baroni». Partecipano, tra gli altri:
Mario Biondi, Manuela "Manu" Cortesi,
Silvio Pozzoli, Giorgio Secco, Paolo Costa, Amedeo Bianchi, Pier Foschi, Nicola Peruc...
Sempre nel corso del 2006, viene ripubblicata la raccolta Semplicemente del 2002, in una nuova versione
Dual Disc: il Lato
CD Audio ripropone, rimasterizzati, i tre inediti postumi del 2002 e gli 11 brani che, da un sondaggio, erano risultati i preferiti dai fans, tratti dai tre album di studio del 1997, 1998 e 1999, mentre il Lato
DVD comprende i cinque videoclip girati da Alex, per promuovere i brani Scrivi qualcosa per me (da Alex Baroni del 1997), Onde e Dimmi che ci sei (da Quello che voglio del 1998), Pavimento liquido e Fuori di qua (da Ultimamente del 1999), oltre ad una gradevole galleria fotografica. L'audio di Onde è leggermente diverso dalla versione dell'album (nell'introduzione, Alex aggiunge infatti dei vocalizzi, che sono presenti solo nel videomix e in alcune esecuzioni dal vivo, finora inedite).
A fine
maggio del
2007, esce invece una nuova, doppia raccolta di successi intitolata Alex Baroni Collection, contenente anche tre inediti assoluti (La vita è un dado, Vorrei e la
cover, rielaborata, in italiano, con il titolo di Sei la sola che vorrei, di Another Star, un pezzo del suo artista preferito,
Stevie Wonder, a cui era stato paragonato fin dal trionfo sanremese), nonché un quarto "nuovo" brano, La lettera, in realtà già edito, ma poco conosciuto, tratto dalla ristampa dell'album Fuorimetrica dei Metrica, il duo in cui Alex aveva esordito come cantante, agli inizi della sua carriera. L'album, il primissimo realizzato da Alex in coppia con Zuppini, come accennato, era uscito nel 1994; poi diventato praticamente introvabile nella versione originale, è stato ristampato, con l'aggiunta del nuovo brano, La lettera, proprio nello stesso 2007. Dall'incidente che ha provocato la sua morte, nasce un'indagine e il successivo processo, in cui il guidatore dell'auto che si è scontrata con la moto di Baroni viene accusato di omicidio colposo. Il pm Giuseppe Cascini chiede però l'assoluzione dell'imputato, dal momento che non vi sarebbero prove della sua responsabilità diretta. Dopo una prima sentenza, prevista per il 14
giugno 2007, il 74enne Renato Zingaretti, che investì Alex Baroni, provocandone la morte, è stato infatti assolto dall'accusa di omicidio colposo, il 22 giugno 2007, poiché dalle analisi tecnico-peritali è risultato che Alex Baroni viaggiava a velocità elevata.
